HİKÂYEMİZ
Nihal Sevilmen Couture Chocolate’ın hikâyesi, bir iş kurma düşüncesinden önce, üretme merakıyla başladı.
Ben Nihal Sevilmen. Öğretmenlik yıllarımdan beri öğrenmek, araştırmak, denemek ve yeni bir şey üretmek hayatımın hep önemli bir parçası oldu. Emeklilik yıllarımda da bu merak hiç değişmedi.
2012 yılında evimin mutfağında yaptığım denemelerden biri çikolataydı. Malatya’daki aile bahçemizin gün kurusu kayısılarını ve dutlarını farklı malzemeler, baharatlar ve kuruyemişlerle bir araya getirerek yeni lezzetler hazırlamaya başladım. İlk reçetelerimin ilhamlarından biri de Anadolu mutfağının çok tanıdık bir lezzeti, içli köfteydi.
Ortaya çıkan çikolataları çevremdekilerle paylaştım. Beğenildikçe yeni reçeteler denedim; yeni meyveler, bitkiler ve baharatlar ekledim. Başlangıçta yalnızca üretme isteğimin bir sonucu olan bu çalışmalar, zaman içinde talep görmeye ve küçük bir işe dönüşmeye başladı.
2016 yılında yıllardır kurduğum küçük dükkân hayalim gerçek oldu.
Ankara Batıkent’te açtığımız dükkânla birlikte ev mutfağındaki denemeler profesyonel bir üretim yolculuğuna dönüştü. Ancak çalışma biçimim değişmedi. Bugün de atölyeme zaman zaman “laboratuvarım” diyorum; çünkü hâlâ araştırıyor, deniyor ve yeni tatların peşinden gidiyorum.
Zamanla Malatya’nın kayısı ve dutlarına, Dalyan’daki aile bahçemizin narları, portakalları ve limonları; Anadolu’nun farklı bölgelerinden seçtiğimiz meyveler, bitkiler, baharatlar ve kuruyemişler eklendi.
Böylece Nihal Sevilmen Couture Chocolate’ın kendine özgü lezzet dünyası oluştu.
Biz yalnızca bitter çikolata ile çalışıyoruz. Meyve özlerimizi, marmelatlarımızı ve dolgularımızın önemli bir bölümünü kendi atölyemizde hazırlıyor; mümkün olduğunca kaynağını bildiğimiz ürünleri kullanıyoruz. Bizim için bir çikolatanın lezzeti kadar, nereden geldiği ve arkasında hangi hikâyeyi taşıdığı da önemli.
BİR HAYALİN ETRAFINDA BÜYÜYEN AİLE
Bu benim hayalim olarak başladı; fakat hiçbir zaman yalnız yürüdüğüm bir yol olmadı.
Eşim Tuncay Sevilmen, ilk günden bugüne üretimin ve dükkânın görünmeyen sayısız işinde yanımda oldu. Pratik çözümleri, el becerisi ve üretimi kolaylaştıran fikirleriyle bu hikâyenin en güçlü destekçilerinden biri.
Kızımız Sezin Sevilmen Katırcıoğlu bugün bizimle birlikte çalışıyor; işletmenin günlük süreçlerinden organizasyona, e-ticaretten iletişime kadar pek çok alanda bu yolculuğu bizimle sürdürüyor.
Kardeşim Nihat Şekeroğlu ve eşi Serpil Şekeroğlu ise Dalyan’daki aile bahçemizi yönetiyorlar. Narlarımızın, portakallarımızın ve limonlarımızın yetişmesinden hasadına kadar büyük emek veriyor; ihtiyaç duyduğumuz her anda yanımızda oluyorlar.
Bu nedenle bugün yaptığımız her çikolatanın arkasında yalnızca bir reçete değil; bir aile, bir bahçe, yılların emeği ve Anadolu’nun farklı köşelerinden gelen ürünlerin hikâyesi var.
BUGÜN DE AYNI MERAKLA…
İlk günlerde beni en çok heyecanlandıran şey, hazırladığım bir çikolatayı ilk kez tadan kişinin yüzündeki ifadeyi görmekti. Yıllar geçti; bu hâlâ değişmedi.
Birinin dükkâna gelip “Bir arkadaşım tavsiye etti” demesi, hazırladığımız bir kutunun bir başkasına hediye edilmesi ya da yıllar önce çocukken dükkânımıza gelen bir misafirimizin büyüyüp yeniden kapımızdan girmesi, verdiğimiz emeğin en güzel karşılığı.
Nihal Sevilmen Couture Chocolate benim için hâlâ bitmiş bir proje değil.
Öğrenmeye, denemeye, Anadolu’nun ürünlerini ve hikâyelerini araştırmaya ve onlardan yeni lezzetler üretmeye devam ediyorum.
Çünkü bu hikâye aslında çok basit bir şeyle başladı:
Merak ettim, denedim, beğenildi ve devam ettim.
Bugün de aynı şeyi yapıyorum.
Nihal Sevilmen
NİHAT ve SERPİL ŞEKEROĞLU (Kardeşlerimiz)
Dalyan’daki bahçemiz, hikâyemizin önemli bir parçasıdır. Kardeşim Nihat ve eşi Serpil, emekliliklerinin ardından İstanbul’dan Dalyan’a yerleşerek bahçemizin bakımını üstlendiler. Narlarımızı yetiştiriyor; portakal ve limonlarımızla birlikte, çikolatalarımızda kullandığımız meyvelerin hazırlanmasına emek veriyorlar.
Nihat’ın üretme merakı ve becerikliliği, Serpil’in emeği ve özeniyle bahçemiz yalnızca bir hammadde kaynağı değil, ailece sürdürdüğümüz üretim hikâyemizin bir parçası oldu. Uzakta olsalar da her zaman yanımızdalar; hasat zamanı bahçede, yılbaşı yoğunluğunda ise gerektiğinde dükkânda... Bu küçük işletmenin görünmeyen ama çok değerli emekçilerinden ikisi de onlar.